高血壓對身體的影響

高血壓對身體會有什麼影響？ 我整理一下這方面的醫學知識，想從高血壓對（動脈）血管、心臟、以及一些器官的影響，來和大家分享。

1、高血壓對（動脈）血管的影響：

高血壓對動脈可以導致兩種病變，大家都熟悉的一個名詞就是動脈硬化（atherosclerosis，正確的中文翻譯應該是動脈粥狀硬化。另一個名詞是arterioscle-rosis是比較廣義的動脈硬化，泛指動脈壁變厚、變硬。前者是後者中的一種比較特別的類型，不過在中英文，一般人都把兩個名詞混著用。) 動脈的構造有三層，最裏面和血液接觸的是一層內皮細胞。正常的內皮細胞是平滑，而且可以分沁一些使血管收縮或舒張的化學物質，對血管的健康和功能都很重要。血壓高時，血液衝擊內皮細胞的切力（shear force) 很大，容易傷害到內皮細胞，為了修復傷害處，血液中的血小板、各種血球和細胞會去黏在破損的地方，內皮細胞一再受傷和修補的結果就會形成或惡化粥狀硬化的病灶。這就是為什麼高血壓對動脈粥狀硬化的形成那麼重要。

另一種和高血壓有關連的病變，並沒有特別的醫學名稱 （也可算是廣義的動脈硬化）。這種硬化主要是因為動脈老化，導致失去彈性，變得僵硬（stiff)。病變也有影響到內皮細胞，但是主要在動脈的中層（肌肉和彈性纖維）。血管僵硬、失去彈性時血壓（主要是心縮壓）會升高，但是血壓高也是血管老化的促因之一。可以說高血壓和血管僵硬、失去彈性互為因果。

有高血壓對動脈（主要在主動脈) 可以產生兩個很嚴重的病變：動脈瘤和主動脈剝離。這兩種病變越靠近心臟越有可能需要開刀。動脈瘤大到一定程度則應該開刀（汽球半徑越大，球壁上的張力越大，越容易破），這兩種病變緊急開刀的危險性和死亡率都高，所以不能等血管瘤開始破裂或滲血時，動脈開始剝離時才要開刀。

2、高血壓對心臓的影響：

高血壓可以經由兩條途徑影響心臟。第一條路徑是直接經過增加心臓的負荷，也就是增加心臓肌肉的工作量所產生的影響。另一條是間接經由導致冠心病和心肌梗塞而產生的後果。

心臟肌肉是可塑性強的組織，當心肌需要打出更多的血液或打出更高的壓力時，心肌可以馬上調高收縮的力量。如果心肌的負荷長期増加時，心肌會變厚，心臟也會擴張並/或肥大。久而久之，心臟可能會開始衰竭。

高血壓是冠心病的主要危險因子，高血壓也會經由促成冠心病而間接的影響到心臟。 冠狀動脈的狹窄或阻塞會導致心肌梗塞，使心肌壞死。夠多的心肌壞死了，病人就免不了會心臓衰竭。 也有些冠心病患者雖然從來沒有過心肌梗塞，但是由於長期嚴重的心肌缺血，也產生了心臟衰竭。

3、高血壓對終端器官的影響：

要評估高血壓病人的病情，除了血壓計量出來心縮壓、心舒壓的數值之外，了解病人的高血壓是否已經傷害到器官可能更為重要。 每一個器官都有心臓出來的主動脈的分枝來供應血液。供血的壓力太高時，有可能會影響到該器官的功能，甚至會傷害到器官。視網膜、腦、腎臟和腎臟是對高血壓較為敏感的器官，也是醫師要了解血壓對身體的影響所特別注意的器官（醫學上我們稱之為終端器官）。高血壓患者，終端器官功能比正常的人不好，預後（prognosis）比較不好，也可說是比較嚴重的高血壓。