流感與新冠病毒肺炎的處理態度

有位名嘴在電視上說，美國流感死了那麼多人，為什麼不禁止美國人來台灣。這位名嘴犯了美國人常說的「比較蘋果和橘子」的錯誤。（Compare apples and oranges）。流感和新冠病毒肺炎有許多不同的地方，不能這樣比較的。

首先，新冠病毒肺炎是新的病毒，對它的眉角我們都還沒有弄清楚，未來可能惡化的潛力更是無從得知。而各種流感存在多年，至少到現在還沒有證據有超級病毒出現。

新冠病毒肺炎由於是新的，所以不但沒有疫苗，而且人類的免疫系統都還沒產生針對此病毒的抗體。一般流感有疫苗，而且很多人打過疫苗，有些人甚至感染過類似的病毒。雖然這幾年疫苗並沒有準確的預測到當年會流行的病毒，很多人可能對現在的流感或多或少有點抗體吧。

3，兩種疫病，死亡率可能差不多，但是對社會的影響可以有巨大的差別。一般流感，死亡病例大多是有各種慢性病的老弱人口群，他們大多在患病前身體和免疫力本來就不好，各器官的功能原本就有問題，流感給身體增加了負擔，把他們推向不歸路。流感死亡的病人大多已是風燭殘年，既使沒有得流感，他們所剩的年月也有限，而且任何小病都可能觸發身體的敗壞。

但是像SARS就不一樣，死亡病例中有不少年青、患病前健康良好的人，得了SARS之後，由於激烈免疫反應，破壞了肺，而後導致其他器官的衰敗而死亡。SARS是主凶，而流感往往是扮演幫凶的角色。很多SARS死亡的病人，如果他們不得SARS，他們還有幾十年的壽命，還能對社會做出很多貢獻。所以SARS對社會的殺傷和破壞力遠比流感大。

新冠病毒肺炎在這方面，目前看來好像是介於SARS和流感之間。但是武漢肺炎還沒有達到高鋒，病毒還可能改變，我們要繼續密切注意其傳染力和傳染方式以及致命病理機轉是否會改變，只看數目是不夠的。

筆者在美國受過一系列的醫學訓練（聖路易大學病理一年，聖路克醫院內科三年，西北大學心臓科三年）。由於傳染科、免疫學不是本行，講話前都還要找點資料。一個對醫療外行的所謂名嘴，既不翻書、不請教專家、又不深思熟慮，就信口開河，真不負責任。