三國演義中夏侯傑將軍的死因

讀過「三國演義」的人，看到張飛在長板橋頭對曹操大喝：「戰又不戰，退又不退，卻是何故」，讓曹操身邊的夏侯傑「驚得肝膽碎裂，倒撞於馬下」的一幕，想必都會被張飛的神勇所懾，覺得一喝竟可嚇死人，實在是奇事。

我讀醫學院時，聽法醫學教授講過，有些人只要從他後面突然一叫或拍拍肩膀，就會給嚇死。那時醫學上還不知道原因，教授說有些日本學者稱這種人屬於「淋巴體質」，其實只是臆測之詞，說不出所以然。

我認為，這種人（包括不幸的夏侯傑將軍）很可能是屬於我們所謂「長QT症候群」（Long QT syndrome）的病人。

心臟在收縮和舒張的周期內，心肌首先要「去極化」，也就是在毫秒間心肌要從細胞膜內側帶負電、外側帶正電的休息狀態，變成內側帶正電、外側帶負電的興奮狀態。去極化後經過一串的化學作用，心肌才收縮。收縮之後，心肌內外的電荷要回復到休息狀態，這個過程就叫「復極化」。心電圖上的QT時間，等於從去極化到復極化所需的時間。長QT症候群的病人，這段時間要比正常人來得長。這種人有時候心臟會亂跳，無法打出足夠的血，就會因腦部缺血而昏倒。大多數時候，亂跳會自動停止，心臟恢復正常的跳動，病人就會醒過來。但也有時心臟不會自動恢復正常跳動，若無人在旁及時搶救，病人就會猝逝。

這種病有些是家族遺傳，也有些是因藥物引起的，電解質不平衡或腦病變等也可能造成。病人通常是在突然受到聽覺、情緒或身上的刺激時，交感神經突然亢奮，就會發病昏倒。

筆者看過一位護士，每當值過大夜班回家休息時，一聽到電話鈴響就會昏過去。我們把她住進加護病房去觀察，發現她在住院時聽到電話鈴都不會昏倒。原來她是要在疲倦欲睡時，受到驚嚇才容易誘發心臟亂跳。

三國演義中的夏將軍，冤枉的背負了嚇破膽的惡名。依我看來，並非是他膽小，有可能是他患了「長QT症候群」。記得先前有位先生認為夏侯傑是死於主動脈撕裂，筆者以為那麼突然的猝死，又沒有提及胸痛，主動脈撕裂的可能性比較小。

從前以為長QT病人是心臟左右交感神經的影響不平衡所造成，最近分子遺傳發現，遺傳性的場長QT症候群的病人，心肌上控制金屬電離子進出細胞膜的通道（channel）有了問題，而且在一些病人找到了突變的基因。像這樣，從醫學上找出可能的病因，讓夏侯將軍墜馬而死的原因有個較為合理的推測 ，想必連三國演義作者羅貫中如在地下有知，也會覺得不可思議吧。

Torsades de Points, 長QT病人可能有的不整脈。夏侯傑如果有長QT症候群，他有可能是因這種極不規則的心跳而落馬喪生