現在我想在這裏為大家整理一下，有關新冠病毒，我們已知和未知的事。
已知：
1，我們知道這個病毒是屬於RNA virus。相較於另一類DNA virus, 這種病毒比較會突變，比較難有一個長久有效的疫苗，而且就算感染過後，產生的免疫力可能不太能持久，因為過一段時間後，你的免疫系統，可能會不認得改頭換面的它了。新冠病毒的正式名稱是SARS-CoV-2, 所造成的病症叫做COVID-19。它和非典肺炎SARS的病毒同屬冠狀病毒。其他還有四種感冒的病原體，也是屬冠狀病毒。
2，感染到新冠病毒的人，有許多無症狀或輕症狀病人（估計約百分之八十）。約有百分之二十需要住院，百分之十四重症，百分之六左右要進加護病房。平均死亡率大約是2.3%，比非典肺炎低。但是各國的死亡率差別很大。高死亡率國家，主要原因之一是重症病例增加太快，遠超過當地所能提供的重症病床以及呼吸機數目。年紀大和有慢性病的人，死亡率較高。美國的死亡病例有三分之一是養老院居民。年輕又健康的人也有死亡的，他們的死因和年紀大的不太一樣。
3，臨床過程：無症狀或已感染而尚未有病狀的人，都可以檢篩出病毒，也具有傳染力。但是剛開始有症狀的人，病毒脱落（virus shedding）量最多，也最有傳染力。從發病到呼吸困難，5-8天（中值medium)；從發病到ARDS （acute respiratory distress syndrome, 急性呼吸窘迫症候群）8-12天（中值）。
4，雖然新冠病毒主要侵襲呼吸系統，但是全身各器官都有可能找到病毒為患的證據。其實這也不奇怪，病毒主要是靠細胞膜上的ACE2受體而能進入細胞內。全身很多器官的細胞都有ACE2受體，都可以開門給病毒進去。
5，新冠病毒是很新的病毒，而且來勢洶洶。從來沒有一個病給全球幾乎每一個國家，在那麼短的時間內，帶來那麼多的重症病患，也吸引了全世界一流的醫師和科學家，投入照顧病患，及臨床和基礎醫學研究。醫學期刊每期都有數篇有關COVID-19的文章。各期刊對送審有關新冠病毒/肺炎的論文，都一改平常嚴格審核而後發表的政策，而爭相採取快速通關發表。所以期刊上的學術文章，良莠不齊。有家醫學雜誌出版社的期刊中，就有四十多篇文章，由於各種問題，作者（大部分是來自中國）不得不撤回已經刊登的論文。所以有些現在以為已知的，也許以後會被修正，甚至推翻。
未知：
1，病毒在人體內可以存在多久？目前還不確定。病人的症狀消失後，呼吸道的病毒脫落快速減少。在住院病人，12-20天（中值）還可以檢測到病毒脫落，年老和病重的人久一些。也有存在更長久的個例。不過能夠檢測到病毒，並不代表體內還有有活力，能傳染的病毒。（專家相信是殘餘的病毒RNA）。
2，新冠肺炎好了以後，（短期）會不會再感染？目前沒有證據。有些人篩檢陰性後又變為陽性（所謂的「復陽」）。據我了解，目前專家並不認為這是再感染的證據。
3，檢查病毒抗體有沒有用？目前還不知道。首先美國目前市面上的抗體檢驗產品，有不少準確度不足。美國食品藥物管理局 （FDA）前幾天才宣布要加強管理。其次，我們還不知道，有抗體是否就是有免疫，不會再度感染。有待以後的研究來解答這個問題。同樣是病毒引起的病登革熱得過後就還有可能感染，而且再感染有可能比第一次嚴重。但是麻疹就不會。第三，新冠病毒抗體的試劑有可能和其他冠狀病毒的抗體產生交义反應（cross reaction）。像台灣一樣，人口中感染率很小，抗體檢驗的假陽性要非常非常低，否則陽性預測值不高（也就是檢驗結果陽性者有病的比例不高）。
4，新冠肺炎會有什麼後遺症？現在還在觀察研究。已經知道有不少病人出院後，還需要吸氧氣。還不知道有多少病人的肺，是否會有纖維化或其他後遺症。出院病人中也注意到有認知功能下降的問題，會不會持續還不清楚。
5，這次疫情控制之後，新冠肺炎會不會再回來，會不會「流感化」。目前專家的意見是會，而且有人推測了假如沒有疫苗，三個未來疫情的設想（scenario )(Michael Osterholm and colleagues, University of Minnesota)。
設想一：在這次流行過後，在可見的未來，疫情將如山峯、山谷，起起伏伏，疫峯會比今年春天的一半低，夏天會是山谷，秋天可能和別種流感一同流行而現高峯。目前的共識是，新冠病毒會有季節性，但是熱和潮溼的夏天只會減少而不能消除新冠肺炎。
設想二：類似歷史上幾次流感的過程。1918年西班牙流感在三月開始流行。夏天病例減少，六個月後，秋天疫情大爆發，第二波的流行更凶惡，疫情再降低後，隔年初又有第三波小流行，隨後西班牙流感就銷聲匿跡。一九五七的流感和二零零九的豬流感都是走類似的軌跡。專家認為第一波流行和第二波超大流行，使染過病有抵抗力的人多到可以產生群體免疫的程度，是隔年疫疾消失的原因。
設想三：在目前的流行減退之後，每隔一段時間，就又來一個流行，沒有超級流行可促成群體免疫，但是流行峯頭一個接一個，依各個城市防疫措施得力與否，加上一些偶然變數，每個城市、每次流行大小程度各異。
所以看起來，新冠肺炎很可能會繼續延燒，我們因為這次疫情而產生的生活習慣之改變，社交距離、各種程度的隔離等等防疫對策，三兩年內，大概是無法擺脫。
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