介紹三個與醫療有關的觀念

今年4/19，在這個部落格介紹了四個醫學辯偽的觀念，今天想和大家再分享三個和醫療有關的觀念。

1，體內平衡（Homeostasis): 身體可以看成是一個封閉的”內環境”。為了生理功能順利而有效的運轉，個體的內環境要穩定在一個相當狹窄的範圍內，如果這個內環境的組成分子，有太大的變化，尤其是變動發生得太快時，個體的健康，甚至生存都會受到威脅。

比如說，吃東西後，血糖上升，胰臟就會增加分泌胰島素（Insulin), 胰島素會促進糖份進入肌肉、肝臟、脂肪等組織，以供使用，或轉化成肝醣蛋白質以及脂肪儲存，血糖就會降低。最近又發覺腸子也會分泌可降低血糖的荷爾蒙。當血糖在降低時，腦以外的組織會少用糖，胰島素的分泌會減少，血糖降低到一個程度，腦裏面有許多細胞可以偵測到低血糖，交感神經系統會動員起來，飢餓覓食的同時，除了腦以外的腎上腺素分泌增加，胰臟分泌可以增加血糖的升糖素（Glucagon), 肝臟可以分解肝醣為葡萄糖，身體（主要在肝和腎）可以把非碳水化合物的物質，轉化為葡萄糖。所以正常的人，身體有許多機制，可以把血糖維持在很窄的範圍內。

跟血糖一様，體温、血液的酸䶨度、鉀、鈉、鈣等電解質，除非有病，都是保持在一個穩定的範圍內，飲水和食物是不可能顯著或持久的改變血液或癌細胞附近的酸䶨值的。有了這個常識，就不會被要賣你䶨性水或食物的宣傳（可以防癌、改善體質、促進健康）所迷惑了（詳情請見8/25的貼文「謬論止於智者」。

2，死亡率：新冠肺炎流行之後，大家對「死亡率」這個名詞都早已耳熟能詳了。其實有關死亡率有些玄機，不是醫療界中人，未盡知道，有幾點，可以去做進一步的了解。死亡率是用來表述，一個特定的疾病（或狀況），在一個特定的期間，有多少人死亡。是一個推算出來的數據。新冠肺炎的死亡率，就是死於新冠肺炎的人數，除以確診武肺炎的人數。在醫療報告所有的數據中，死亡被認為是”硬數據” (hard data), 相對於其他的所謂”軟數據” (如症狀有改善的病例數，或治療成功與否）硬數據是沒有爭議的餘地。但是死亡率就往往有可以爭議之處。分母方面，確診定義從寬，確診人數多，死亡率就小。核酸檢測可以抓到很多無症狀感染或輕症患者，核酸檢測做的多的地方（或時期），分母的數字就遠比檢驗做的不多的地方（或時期）大，算出來的死亡率就較為低。醫師開死亡證明書時，需要填寫主要及次要死因。醫院經常有因各種疾病致死的病例，有呼吸系統疾病或肺炎的人，住院過程如有嚴重併發症，也不見得是直接死於肺炎或新冠肺炎。新冠肺炎的病人，有很多是老弱不健康的人，感染前就有各種嚴重的慢性病，生命有如風中殘燭，就是得個輕微的病，對身體的壓力稍有增加，很容易使病情惡化，而生命的燭火一吹就息。有些病人在新冠肺炎還不嚴重時就逝世，致死主因不是那麼容易決定。

有句話”垃圾進、垃圾出”(Garbage in garbage out). 分母（確診病例）和分子二者之中，有一個或兩個都不確實，算出來的死亡率就沒有什麼價值。中國在疫症流行中途，武漢和湖北領導換人之前，突然報告的確診病例驟增，官方的解釋是確診的定義改變。新官上任後確診人數就快速下降。令人懷疑數據是否經過包裝。而美國就有人認為，有些醫院傾向申報病人是死於新冠肺炎，以便從政府/保險公司拿到較多的錢。事實上這種現象多不多，目前不得而知。不過是有可能，而且有過先例。政府/保險公司給付醫院，是依照醫院申報的臨床診斷（包括病名、併發症、手術等）而定。我們都上過課，教我們如何填編碼（coding), 才可以幫醫院，（在合法範圍內）要到最高的付費。解讀死亡率不可不注意到數據是否不受政治操作或利益動機的影響。

3，多因素（multi factorial) : 大多數的慢性病的病因、病程及預後，大多受多種因素的影響。就拿心血管疾病（包括冠心病、腦血管病、周邊血血管病等）做例子吧。心血管疾病的主要病變是動脈硬化，而影響動脈硬化的形成、進行和穩定的因素非常多。除了大家熟知的三高之外，還有遺傳、抽煙、炎症（inflammation; 如牙齦發炎、狼瘡等），促進凝血的血液毛病、不良生活習慣（不良飲食、缺乏活動）等，所以要預防或改善心血管疾病，要從多方面著手。

收到過兩個視訊。一個說日本有個名醫發明一種運動，雙手抖動，墊足踏步。視訊聲稱每天做一段時間就不會得心血管疾病。另一視訊是國內的電視保健節目中，由一位名醫和助理，示範些室內、強度不大的體操式運動。節目也是號稱，照著做就不會得心臟病。這兩個視訊所講的是完全不可能的。缺乏活動/運動只是心血管疾病的危險因素之一。光運動而不去改善其他的危險因素，是絕對治不好心血管病的。而且沒有任何一種特殊動作的運動，可以像魔法奇跡式的消除動脈硬化。運動對心血管病的好處，是經由運動可以改善高血脂、醣類代謝和促進血管內膜細胞的健康而得到的（請參考10月1日的文章「運動的好處」）。雖然新的文獻，趨向於中強度的運動，也可對心血管疾病有助益，但是這兩個視訊所示範的運動之強度，可能無法改善血脂和醣代謝吧。

這兩個視訊，在我看來猶如天方夜談。醫師可以說故事，但是誤導觀眾，可是一椿罪過。